> Berria: Despenalizazioa > UN: GENERAL ASSEMBLY STATEMENT AFFIRMS RIGHTS FOR ALL

• UN: General Assembly Statement Affirms Rights for All
• 66 States Condemn Violations Based on Sexual Orientation and Gender Identity
• Human Rights Watch, 2008-12-18 # New York

In a powerful victory for the principles of the Universal Declaration of Human Rights, 66 nations at the UN General Assembly today supported a groundbreaking statement confirming that international human rights protections include sexual orientation and gender identity. It is the first time that a statement condemning rights abuses against lesbian, gay, bisexual, and transgender people has been presented in the General Assembly.

The statement drew unprecedented support from five continents, including six African nations. Argentina read the statement before the General Assembly. A cross-regional group of states coordinated the drafting of the statement, also including Brazil, Croatia, France, Gabon, Japan, the Netherlands, and Norway.

The 66 countries reaffirmed "the principle of non-discrimination, which requires that human rights apply equally to every human being regardless of sexual orientation or gender identity." They stated they are "deeply concerned by violations of human rights and fundamental freedoms based on sexual orientation or gender identity," and said that "violence, harassment, discrimination, exclusion, stigmatization and prejudice are directed against persons in all countries in the world because of sexual orientation or gender identity."

The statement condemned killings, torture, arbitrary arrest, and "deprivation of economic, social and cultural rights, including the right to health." The participating countries urged all nations to "promote and protect human rights of all persons, regardless of sexual orientation and gender identity," and to end all criminal penalties against people because of their sexual orientation or gender identity.

According to calculations by ILGA (the International Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender and Intersex Association) and other organizations, more than six dozen countries still have laws against consensual sex between adults of the same sex. The majority of these laws were left behind by colonial rulers. The UN Human Rights Committee, which interprets the International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR), a core UN treaty, held in a historic 1994 decision that such laws are rights violations - and that human rights law forbids discrimination based on sexual orientation.

Human rights violations based on sexual orientation and gender identity happen regularly around the world. For example:

• In the United States, Amnesty International has documented serious patterns of police abuse against lesbian, gay, bisexual, and transgender people, including incidents amounting to torture and ill-treatment. The United States refused to sign the General Assembly statement.
• In Egypt, Human Rights Watch documented a massive crackdown on men suspected of homosexual conduct between 2001-2004, in which hundreds or thousands of men were arrested and tortured. Egypt actively opposed the General Assembly statement.
• The International Gay and Lesbian Human Rights Commission has documented how, in many African countries, sodomy laws and prejudice deny rights protections to Africans engaged in same-sex practices amid the HIV/AIDS pandemic - and can actually criminalize outreach to affected groups.

The signatories overcame intense opposition from a group of governments that regularly try to block UN attention to violations based on sexual orientation and gender identity. Only 60 states signed an alternative text promoted by the Organization of the Islamic Conference. While affirming the "principles of non-discrimination and equality," they claimed that universal human rights did not include "the attempt to focus on the rights of certain persons."

At first, the Holy See had voiced strong opposition to the General Assembly statement. Its opposition sparked severe criticism by human rights defenders worldwide. In a significant reversal, however, the Holy See indicated to the General Assembly today that it called for repeal of criminal penalties for homosexual conduct.

This year is the 60th anniversary of the Universal Declaration of Human Rights, and the General Assembly statement reaffirms the reach and breadth of UDHR principles. The statement is non-binding, but restates what UN human rights bodies have repeatedly said: that no one should face rights violations because of their sexual orientation and gender identity.

Navanetham Pillay, the UN high commissioner for human rights, strongly supported the statement. In a videotaped message, she cited South Africa's 1996 decision to protect sexual orientation in its Constitution. She pointed to the "task and challenge to move beyond a debate on whether all human beings have rights," to "secure the climate for implementation."

Since the Human Rights Committee's landmark decision in 1994, United Nations experts have repeatedly acted against abuses that target lesbian, gay, bisexual, and transgender people, including killings, torture, rape, violence, disappearances, and discrimination in many areas of life. UN treaty bodies have called on states to end discrimination in law and policy.

Other international bodies have also opposed violence and discrimination based on sexual orientation and gender identity, including the Council of Europe and the European Union. In 2008, all 34 member countries of the Organization of American States unanimously approved a declaration affirming that human rights protections extend to sexual orientation and gender identity.

Earlier in the day, the General Assembly also adopted a resolution condemning extrajudicial executions, which contained a reference opposing killings based on sexual orientation. Uganda moved to delete that reference, but the General Assembly rejected this by 78-60.

• The signatories to the General Assembly statement are:
• Albania, Andorra, Argentina, Armenia, Australia, Austria, Belgium, Bolivia, Bosnia and Herzegovina, Brazil, Bulgaria, Canada, Cape Verde, Central African Republic, Chile, Colombia, Croatia, Cuba, Cyprus, Czech Republic, Denmark, Ecuador, Estonia, Finland, France, Gabon, Georgia, Germany, Greece, Guinea-Bissau, Hungary, Iceland, Ireland, Israel, Italy, Japan, Latvia, Liechtenstein, Lithuania, Luxembourg, Malta, Mauritius, Mexico, Montenegro, Nepal, Netherlands, New Zealand, Nicaragua, Norway, Paraguay, Poland, Portugal, Romania, San Marino, Sao Tome and Principe, Serbia, Slovakia, Slovenia, Spain, Sweden, Switzerland, the former Yugoslav Republic of Macedonia, Timor-Leste, United Kingdom, Uruguay, and Venezuela.

> Berria: Homofobia > HRW PIDE LA ABOLICION DE LEYES QUE CONSIDERAN LA HOMOSEXUALIDAD COMO DELITO DE SODOMIA

• La organización Human Rights Watch (HRW) pidió hoy la abolición de leyes que en numerosos países consideran aún la homosexualidad como un delito de sodomía y que son legado de la era colonial británica
• Terra, 2008-12-17

Esta organización defensora de los derechos humanos instó a los gobiernos de más de la mitad de los países del mundo en que siguen vigentes esas leyes que adopten los estándares internacionales y eliminen las normas que castigan la actividad sexual consensuada entre adultos del mismo sexo.

El informe que ha elaborado la organización sobre ese asunto señala que tales normas, que se aplican en numerosos países de la región Asia-Pacífico y de África, tienen su origen en una ley que durante la era colonial británica se impuso en la India en 1860.

'La mitad de los países del mundo que criminalizan la conducta homosexual lo hacen porque se aferran a la moralidad victoriana y a las leyes coloniales', señaló el director en HRW del programa relacionado con estos asuntos, Scott Long.

La organización recordó que algunos líderes nacionales -entre ellos el presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, que ha llamado a gays y lesbianas 'no africanos' y 'peores que perros y cerdos'- han defendido la permanencia de esas leyes como reflejo de culturas indígenas.

El informe de HRW señala, sin embargo, que los gobernantes durante la era colonial británica pusieron en marcha tales normas porque consideraban que las comunidades bajo su dominio tenían una moralidad relajada en cuanto a la sexualidad.

A comienzos del siglo XIX las autoridades británicas diseñaron un nuevo modelo de Código Penal Indio, que entró en vigor en 1860 y que en su artículo 377 castigaba 'la relación carnal en contra del orden natural', explicó la organización.

Versiones de ese artículo se extendieron con posterioridad por los países del Imperio británico, según HRW.

Los estándares internacionales de derechos humanos han obligado a antiguas potencias coloniales a reconocer que esas leyes son equivocadas, aseguró la organización, que recordó que Inglaterra y Gales despenalizaron la homosexualidad en 1967 y que el Comité de Derechos Humanos de la ONU determinó en 1994 que tales normas violan los derechos a la privacidad y a la no discriminación.

La organización recordó que una declaración firmada por más de 60 países, y que afirma que la protección de los derechos humanos incluye también la orientación sexual y la identidad de género, será leída el jueves en la Asamblea General de la ONU.

> Berria: Homofobia > HRW URGE AL PRESIDENTE DE GAMBIA A DESMENTIR LAS SUPUESTAS AMENAZAS CONTRA LAS PERSONAS HOMOSEXUALES

• HRW urge a presidente de Gambia desmentir supuestas amenazas contra homosexuales
• "Le urgimos a que desmienta públicamente las amenazas y vilipendios dirigidos a gays y lesbianas en Gambia", enfatiza un documento firmado por Scott Long, director del Programa de Derechos de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transexuales de Human Rights Watch.
• La Jornada, 2008-06-10 # AFP · Nueva York

El grupo de defensa de los derechos humanos Human Rights Watch (HRW) instó este martes al presidente de Gambia, Yahya Jammeh, a desmentir propósitos homofóbicos que le fueron atribuidos recientemente.

En una carta abierta al mandatario gambiano, el grupo con sede en Nueva York también se declara preocupado por el arresto e interrogatorio de al menos unas cuatro personas en la capital, Banjul, poco después de la divulgación de esas declaraciones amenazadoras contra los homosexuales.

"Le urgimos a que desmienta públicamente las amenazas y vilipendios dirigidos a gays y lesbianas en Gambia", señala la misiva firmada por Scott Long, director del Programa de Derechos de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transexuales del organismo activista.

"Le pedimos que afirme públicamente y sin equívocos que todo el mundo debe disfrutar de sus derechos, independientemente de su orientación sexual e identidad de género", añadió.

HRW también solicitó a Jammeh la revocación de una ley de sodomía que data de la época de la colonia, que pena con 14 años de cárcel las relaciones sexuales entre dos hombres.

Según dijeron periodistas locales, el presidente amenazó en un mitin el 15 de mayo pasado con "cortar la cabeza" de cualquier homosexual sorprendido en Gambia.

"Las prácticas pecaminosas e inmorales como la homosexualidad no se tolerarán en este país", aseguró Jammeh, explicaron los periodistas.

La campaña contra la homosexualidad continuó en medios afines al gobierno esta semana e incluyó un virulento editorial en el diario Daily Observer.

"Lo dijimos antes y lo diremos otra vez. Este es un país musulmán y cristiano. Tanto el Corán como la Biblia condenan la homosexualidad, pura y simplemente", decía el artículo publicado el 19 de mayo pasado.

Dos semanas después, dos españoles fueron mantenidos durante cuatro días bajo arresto en la localidad turística de Kotu, cercana a la capital gambiana, Banjul, acusados de hacer "propuestas homosexuales" a dos taxistas.

> Berria: Etorkinak > HOLANDA: EXAMEN PARA EXTRANJEROS

• Examen para extranjeros en Holanda
• El País, 2008-05-16 # Isabel Ferrer · La Haya

Sobre el papel, el examen de lengua y cultura holandesas impuesto desde 2007 por el Gobierno holandés a los inmigrantes que deseen traer una esposa de su país de origen, o bien soliciten la reunificación familiar, es una medida destinada a fomentar la integración. En la práctica, se ha convertido en todo lo contrario. Así lo afirma Human Rights Watch, la organización no gubernamental dedicada a la protección de los derechos humanos, en su último informe.

Muy crítica con la norma, denuncia el hecho de que "vaya dirigida sobre todo a las comunidades turca y marroquí, y excluya de su cumplimiento a los ciudadanos de la UE (además de Suiza), EE UU, Canadá, Australia, Japón y Corea del Sur". Para Haleh Chahrokh, investigador de la ONG, "se trata de un intento de frenar la entrada en Holanda a un grupo concreto de personas, y lograr una reducción en el número de solicitudes procedentes de Turquía y Marruecos".

Holanda ya había sido objeto de duras críticas por parte de Human Rights Watch, en particular por haber devuelto a países como Irán a refugiados que aseguraban temer por su vida. Sin embargo, la regla denunciada ahora ha creado escuela y ha sido adaptada por otros países europeos. "Algunos inmigrantes no se sienten bienvenidos y ello entorpece aún más su adaptación a la sociedad holandesa", añade el informe.

El examen debe realizarse en la Embajada de Holanda en el país de origen del inmigrante que desea trasladarse. Situado frente a un ordenador, debe demostrar que maneja el idioma y está familiarizado con la nueva sociedad en la que aspira a vivir. Los gastos de la prueba ascienden a 350 euros y salen de su bolsillo.

> Berria: Eskubideak > MARRUECOS: DOS ASOCIACIONES PRO DERECHOS HUMANOS PIDEN QUE SE DESPENALICE LA HOMOSEXUALIDAD

• Dos asociaciones piden que se despenalice la homosexualidad en Marruecos
• ABC, 2008-02-27 # Luis de Vega · Rabat

La Asociación Marroquí de Derechos Humanos (AMDH) y Human Rights Watch (HRW) solicitaron ayer la despenalización de la homosexualidad en el reino alauí, según un comunicado que hicieron llegar a ABC.

En un comunicado conjunto reclaman a las autoridades «la derogación de la ley que condena a penas de cárcel los actos homosexuales libremente consentidos». La ley marroquí prevé condenas de hasta tres años de prisión.

El debate sobre la homosexualidad se ha reabierto en el país magrebí a raíz de la condena dictada contra seis personas que supuestamente participaron en un enlace homosexual en la ciudad de Alcazarquivir el pasado mes de noviembre.

La AMDH y HRW piden la derogación del artículo 489 del código penal y solicitan la puesta en libertad de estas seis personas.

La polémica coincide con el lanzamiento hace una semana de una campaña para defender la «moral» por parte del islamista Partido Justicia y Desarrollo (PJD), formación que está al frente de la alcaldía de Alcazarquivir.

Esta formación, segunda fuerza parlamentaria de Marruecos, sacó a las calles de esa localidad junto a otros grupos islamistas a varios miles de personas, según la Prensa local, para protestar por la celebración del supuesto enlace gay, que carece de validez oficial.

> Berria: Eskubideak > MARRUECOS: ASOCIACIONES PRO DERECHOS HUMANOS PIDEN LA DESPENALIZACION DE LA HOMOSEXUALIDAD

• HRW pide al Gobierno de Marruecos que proteja el derecho a la privacidad y el juicio justo
• Terra, 2008-02-26

La organización Human Rights Watch (HRW) y la Asociación Marroquí de Derechos Humanos pidieron hoy al Gobierno de ese país que proteja los derechos a la privacidad y a tener un juicio justo.

Las dos asociaciones emitieron hoy en Nueva York un comunicado en el que piden al Gobierno de Marruecos que 'revoque la ley que estipula la prisión para quienes realizan actos homosexuales consentidos', así como el artículo 489 de su código penal.

Asimismo, señalaron que también han pedido la liberación de los seis hombres que han sido encarcelados bajo la aplicación de ese artículo, que prevé penas de prisión para quienes 'cometan actos lascivos o no naturales entre personas del mismo sexo'.

HRW recordó que en noviembre de 2007 la Policía marroquí detuvo a esos hombres después de que circulase por internet un video sobre una fiesta privada en la ciudad de Ksar el-Kbir, ubicada entre Rabat y Tánger.

También señaló que aunque la fiscalía no presentó en el juicio pruebas de que los acusados habían violado ese artículo y pese a que los detenidos negaron los cargos, un tribunal los sentenció a 10 meses de prisión.

Una apelación presentada el pasado 15 de enero ante un tribunal de Tánger ratificó la condena pero redujo sus sentencias, señalaron ambas organizaciones defensoras de los derechos humanos.

'Ese juicio demuestra cómo una ley injusta puede utilizarse para violar el derecho básico a la privacidad y estimular los prejuicios sociales', dijo el director de HRW para Oriente Medio y el norte de África, Joe Stork.

Por su parte, Khadija Ryadi, presidente de la asociación marroquí, subrayó que 'cuando un juicio es injusto como ocurre con éste, la gente tiene que protestar ante las autoridades. Las creencias pueden diferir, pero todos deben de compartir el deseo de justicia'.

Ambas asociaciones invitan a través de su página de internet a los ciudadanos de todo el mundo a firmar su petición que será enviada al Gobierno de Marruecos, pero en la que no se harán públicos los nombres de quienes lo firmen.

> Berria: Hiesa > EGIPTO: HOMOSEXUALES DETENIDOS Y OBLIGADOS A PASAR EL TEST DE SIDA

• Homosexuales egipcios, detenidos y obligados a pasar el test de sida
• Terra, 2008-02-15

Dos organizaciones de defensa de derechos humanos denunciaron a la policía egipcia por la detención de varios ciudadanos seropositivos sin cargos y por obligar a los homosexuales detenidos a pasar el test del sida.

La denuncia -transmitida a la prensa en un comunicado conjunto- ha partido de dos de las organizaciones más respetadas, Amnistía Internacional y Human Rights Watch, que consideran que con esta campaña la policía "viola derechos humanos básicos y pone en peligro la salud pública".

Las dos organizaciones denuncian que la policía está sometiendo a los sospechosos de homosexualidad -perseguida en Egipto- a exploraciones anales y pruebas obligatorias de sida. Al menos dos de ellos que dieron positivo fueron detenidos en los mismos hospitales y encadenados a sus propias camas.

Esta nueva campaña contra la homosexualidad comenzó en octubre de 2007: los sospechosos son conducidos a las dependencias de la "Policía de la Moral", donde son sometidos a tortura en numerosos casos para arrancarles testimonios incriminatorios redactados por los mismos agentes, según el comunicado.

Si alguno de los detenidos confiesa ser homosexual, la policía persigue a todos sus conocidos varones y obliga a muchos de ellos a someterse al test del sida, añaden.

Uno de los que resultó seropositivo tuvo que oír la siguiente declaración de un fiscal: "La gente como tú tendría que ser quemada viva. No merecéis vivir", siempre según la denuncia de los dos organismos.

"Las detenciones arbitrarias, los tests forzosos de sida y los abusos físicos no hacen más que añadir nuevas notas al triste récord del sistema judicial egipcio, en el que la tortura y los malos tratos son premiados con la impunidad", denuncia en el comunicado Hasiba Hadj-Sahraoui, subdirector de Amnistía Internacional para Oriente Medio y el norte de Africa.

La homosexualidad, uno de los mayores tabúes en el mundo musulmán, no está penada expresamente, sino bajo el término de "práctica del libertinaje". Los homosexuales sufren periódicamente redadas, pero en los últimos meses la persecución se ha agravado.

"La criminalización de las consultas homosexuales adultas y consentidas es una violación de las obligaciones de Egipto ante los derechos humanos internacionales (...) Detener a la gente por sospechas sobre el virus VIH y examinarlos sin su consentimiento viola igualmente las convenciones internacionales", dice el comunicado.

Para Amnistía Internacional, un adulto que practica relaciones homosexuales consentidas y por ello es encarcelado "es un preso de conciencia que debe ser liberado de inmediato".

> Berria: Homofobia > JAMAICA: VIOLENTO ATAQUE A TRES HOMBRES GAYS

• Violento ataque a tres hombres gays en Jamaica
• SentidoG, 2008-02-14 # GaydarNation · Jamaica © Traducción de Esteban Rico

La semana pasada, en la ciudad jamaiquina de Mandeville, tres hombres gays fueron atacados en sus hogares por un furioso grupo de aproximadamente 20 personas que habían amenazado con atacarlos días atrás si no abandonaban la comunidad.


Luego del incidente, dos de los hombres atacados tuvieron que ser hospitalizados, uno de ellos con heridas graves incluyendo una oreja lacerada, un brazo roto en dos partes y daños en la columna vertebral. La tercera víctima se encuentra desaparecida y se teme que haya sido asesinada. Este es el más reciente de una ola de ataques dirigidos a hombres gays en Jamaica, un país notoriamente homofóbico.


De acuerdo a un comunicado de prensa de la asociación de derechos civiles Human Rights Watch, el ataque a estos hombres se une a otro incidente sucedido en la misma ciudad el domingo de Pascua del año pasado, cuando aproximadamente 100 hombres se reunieron frente a una iglesia donde 150 personas estaban asistiendo al funeral de un hombre gay.


De acuerdo a los asistentes al funeral, este grupo de personas comenzó a romper los vidrios de la iglesia con botellas al grito de: "no queremos funerales de maricones aquí. Váyanse o los mataremos. No queremos a ningún maricón enterrado aquí en Mandeville".


Varios asistentes al funeral llamaron a la policía desde adentro de la iglesia para pedir ayuda. Luego de media hora, tres oficiales de policía llegaron al lugar pero no hicieron mucho para calmar la situación, optando por unirse al grupo de manifestantes hasta que varios hombres gays de entre los asistentes al funeral decidieron tomar navajas de sus autos para poder defenderse.


En el año 2007 también se pudo ver a 2000 cuidadnos jamaiquinos, incluyendo adolescentes y niños, apedreando a tres hombres gays. En el mes de abril del 2006, se generaron disturbios en la Universidad de West Indies y un estudiante que supuestamente era gay fue atacado, mientras que en diciembre del 2005, una multitud de la ciudad de Kingston persiguió a otro hombre supuestamente gay quien, temeroso de la multitud, saltó al agua y murió ahogado. En respuesta a esta serie de ataques violentos, el gobierno jamaiquino está siendo presionado para que se ocupen de eliminar estos ataques contra la gente gay del país.


GayNZ.com ha reportado que el Jamaica Forum for Lesbians All-Sexuals and Gays (JFLAG) se encuentra urgiendo al gobierno jamaiquino para que haga algo al respecto.


"Esto se ha convertido en una mancha en el historial de los derechos humanos de Jamaica", declaró un vocero del JFLAG.


"Ninguna democracia moderna puede permitirse volverse una jungla salvaje. Debemos darle un verdadero significado a nuestras leyes a través de nuestras autoridades y nuestras instituciones".


En el año 2007, Human Rights Watch le escribió al primer ministro de ese momento, Portia Simpson-Miller y al ministro de seguridad nacional, Peter Phillips, solicitando la investigación de los casos de violencia hacia personas gays que habían sido reportados, además de asegurarle la protección a los testigos y a los involucrados. Human Rights Watch asegura no haber recibido ningún tipo de respuesta del gobierno a esta correspondencia, lo cual confirma las sospechas de que los comportamientos violentos hacia las personas gays son tolerados por el gobierno y por las autoridades policiales de Jamaica.


"A pesar de que la policía jamaiquina ha comenzado a acercarse a las comunidades de gays y lesbianas, este cambio no está siendo aplicado por muchas estaciones de policía, donde el sentimiento de protección siguen siendo una ilusión", declaró en un comunicado a la Associated Press Rebecca Schleifer, representante del área de HIV/SIDA de Human Rights Watch.


Jamaica posee una ley de la época colonial que prohíbe el sexo entre hombres.

> Berria: Hiesa > EGIPTO: ENCARCELADOS, TORTURADOS Y ENCADENADOS POR TENER EL VIRUS DEL SIDA

• Maltrato a enfermos en Egipto
• Encarcelados, torturados y encadenados por tener el virus del sida
• Egipto maltrata a sus enfermos de VIH suponiéndoles gays
• El Mundo, 2008-02-09 # Mónica G. Prieto · Beirut

Dos de los chicos fueron arrestados en el centro de El Cairo en octubre, tras mantener una discusión. Uno explicó a los agentes que era seropositivo, suficiente para que fueran desplazados a la oficina de la Policía de la Moralidad, donde se les abrió una investigación por "conducta homosexual".

Durante cuatro días fueron humillados y golpeados, esposados a un escritorio, obligados a dormir en el suelo y sometidos forzosamente a exámenes anales y análisis del VIH, pero los chicos se negaron a firmar las confesiones redactadas por la policía. Entonces fueron desplazados a un hospital, donde les encadenaron a sus camas mientras los agentes proseguían su persecución.

Dos amigos cuyas fotografías o números de teléfono fueron hallados en posesión de los jóvenes también fueron arrestados y sometidos a análisis de sida sin su consentimiento. Mientras, el apartamento de uno de los primeros fue puesto bajo vigilancia: el 20 de noviembre, dos días después de que otra persona lo alquilase, el inquilino y otros tres hombres fueron detenidos.

Según Human Rights Watch (HRW), la organización que ha realizado toda la investigación, el informe policial aclara que los cuatro estaban vestidos y que no mantenían ninguna actividad ilegal en el momento del arresto: sin embargo, fueron acusados de mantener una conducta homosexual por el hecho de vivir en la antigua casa de un seropositivo. También se les realizaron análisis, y uno resultó tener el VIH. Los cuatro han sido condenados a prisión asumiendo que sólo los homosexuales contraen el virus de la inmunodeficiencia adquirida.

"Lo curioso es que la legislación egipcia no condena explícitamente la homosexualidad, pero dada la creciente popularidad de los islamistas y la necesidad del régimen de hacer concesiones hacia ellos para ganar cierto apoyo social la presión es enorme", explica George Azzi, presidente de la organización Helem, la única del mundo árabe que representa a gays, lesbianas, bisexuales y transexuales. De ahí que a Azzi no le sorprendiese la evolución del caso de los ocho jóvenes egipcios.

Condenados sin pruebas
Los cuatro primeros esperan, uno encadenado en el hospital, a que se presenten cargos contra ellos; los cuatro segundos fueron condenados el 13 de enero en virtud al artículo que criminaliza la "práctica habitual de perversiones". Según los abogados no se presentaron pruebas, testigos ni importó que los acusados se declarasen no culpables. La condena, confirmada en febrero, es de un año de prisión.

"Estos arrestos y juicios estremecedores ejemplifican la ignorancia y la injusticia", lamenta Scott Long, director del Programa para los Derechos de Lesbianas, Gays, Transexuales y Bisexuales de HRW. "Demuestran cómo la policía egipcia actúa con la peligrosa creencia de que el VIH no es una condición a ser tratada sino un crimen a ser castigado (…) Egipto amenaza su reputación internacional y a su propia población respondiendo a la epidemia de SIDA y VIH con prisión en lugar de con prevención y cuidados", continúa Long.

La denuncia de HRW resulta estremecedora pero ilustra lamentablemente la situación de los homosexuales en Oriente Próximo, donde el oscurantismo y el concepto del honor de la familia condenan a la mayoría a mantener en secreto su condición sexual para no ser víctima de agresiones o intentos de asesinato, obligándoles a la larga a optar entre el matrimonio forzoso o el exilio.

En la sede de Helem –acrónimo en árabe de Himaya Lubnaniya lil Mithliyin, Protección Libanesa para los Homosexuales- una línea de teléfono atiende los desvelos de la comunidad homosexual libanesa. Actualmente funciona ocho horas cada jornada pero espera trabajar 24 horas al día en breve. Es atendida por cinco voluntarios, dos de ellos psicólogos, encargados de dar información para prevenir el contagio de enfermedades de trasmisión sexual y recomendar a los interlocutores "que no hagan pública su condición sexual, sino que esperen a ser económicamente independientes para hacerlo", explica Azzi.

"Para las familias musulmanas, y también para las cristianas del Líbano, lo más importante es el honor, y la ley y la policía protegen a las familias, así que nos encontramos con infinidad de casos de gays y lesbianas golpeados por sus familiares. La aceptación es rara". Las torturas son comunes pero no lo más grave: la organización, que cuenta con mil miembros en todo el país, ha lidiado con tres intentos de asesinato contra homosexuales a manos de sus familiares. En ninguno interviene la policía, entre otras cosas porque en el Líbano la ley castiga con un año de cárcel los "intercambios sexuales contranatura", una acepción que para muchos jueces incluye la homosexualidad.

Única organización árabe
De ahí que resulte extraño que el Líbano acoja a la única organización del mundo árabe. En realidad se debe a una trampa de la legislación, que implica que si las autoridades no responden a una petición de registro en un plazo determinado, la asociación queda automáticamente registrada.

Así fue como en 2004, tras ocho años actuando en la clandestinidad, el grupo de George –que comenzó en Internet bajo el nombre de Club Free- quedó legalizado por omisión convirtiéndose en referencia de los homosexuales árabes y sin ninguna pretensión de aproximarse al concepto occidental. "Encontramos inaceptable la segregación que existe en Occidente, donde hay barrios gays, música para gays, moda destinada a los gays o gimnasios sólo para gays. No queremos imponer un modo de vida, sino defender la libertad individual".

No resulta fácil en una región donde la prensa les califica habitualmente de 'shawaadh' (pervertidos). En Arabia Saudí, la homosexualidad se castiga con la pena capital, aunque no se dan muchos casos de ejecuciones. En Jordania, Palestina o Egipto las leyes no lo castigan pero la sociedad les estigmatiza empujando a la policía a actuar contra ellos a menudo con torturas y vejaciones. En Siria se les encarcela a entre tres y cinco años de cárcel; en el Líbano, hace cinco años que no se condena a nadie por su conducta sexual, aunque fuera de la cosmopolita Beirut la vida resulta terrible.

"La mayoría de las familias lo consideran una gran blasfemia y suelen enviar a sus hijos al médico, algunos de los cuales prescriben hormonas afirmando que se trata de una enfermedad curable", continúa George. Eso convence a muchos de los 'pacientes' de que es mejor mentir y asegurar que se han 'curado' –para ello, la organización conoce a médicos dispuestos a falsificar certificados que mostrar a las familias-, pero no les libra del siguiente paso de la tradición familiar local: el matrimonio, la meta de todos en el mundo árabe, que habitualmente es arreglado por los padres. "O bien la pareja está al corriente de la situación, o bien el homosexual se sirve de su escasa experiencia, ya que las chicas son vírgenes al llegar al matrimonio, para convencerles de que es normal no mantener relaciones".

Sólo unos pocos escapan a Occidente, en ocasiones amparados por las leyes de asilo, pero George Azzi, de 28 años, no lo aconseja. "No lo recomendamos salvo en casos extremos, porque es la opción más fácil. Lo más difícil es luchar por nuestra libertad".

> Berria: Eskubideak > HRW ACUSA A LAS DEMOCRACIAS OCCIDENTALES DE MIRAR PARA OTRO LADO FRENTE A LAS "DEMOCRACIAS ENCUBIERTAS"

• HRW acusa a las democracias occidentales de 'mirar para otro lado' frente a las 'democracias encubiertas'
• La ONG denuncia que la UE y EEUU descuidan el respeto a los Derechos Humanos si un país celebra elecciones formales
• El País, 2008-01-31 # OTR-Press · Madrid

La organización norteamericana 'Human Rigths Watch' (HRW) dio hoy a conocer su 'Informe Mundial' sobre el estado de los Derechos Humanos en el mundo. Aludió a los Estados disfrazados de democracia y que no garantizan los derechos humanos ni elecciones libres y justas, como Rusia, Pakistán o China y denunció que los Estados Unidos y la Unión Europea miran para otro lado y aceptan por legítimas elecciones dudosas "siempre y cuando el vencedor sea un aliado estratégico".

"En la actualidad, es muy fácil que los autócratas tengan éxito en instalar una democracia fraudulenta", afirmó el director ejecutivo de HRW, Kenneth Roth. "Eso se debe a que demasiados gobiernos occidentales insisten en que haya elecciones, pero no pasan de ahí" y "no presionan en cuanto a cuestiones cruciales de derechos humanos que hacen que la democracia funcione", lamentó.

En este sentido, el estudio cita como ejemplos a Bahrein, Jordania, Nigeria, Rusia o Tailandia, entre otros. Para mejorar la situación en estos países, HRW insiste en que tanto Estados Unidos como la Unión Europea deberían hacer más en su labor de vigilancia para defender asuntos como libertad de prensa, libertad de reunión o voto secreto. A juicio de Roth, "parece que Washington y los gobiernos europeos están dispuestos a aceptar incluso la elección más dudosa, siempre y cuando el 'vencedor' sea un aliado estratégico o comercial".

Recorrido por el mundo
HRW da un vistazo por decenas de países y la situación en muchos de ellos no es muy alentadora. Así, detectó violaciones de los Derechos Humanos en Chad, Colombia, Etiopía, Irak, República Democrática del Congo, Somalia, Sri Lanka, Sudán, Arabia Saudí, Birmania, China, Corea del Norte, Cuba, Eritrea, Irán, Libia y Vietnam. Además, criticó el bloqueo israelí en la Franja de Gaza por constituir un castigo colectivo que viola la legislación internacional.

El informe también considera una gran preocupación la "guerra contra el terror" emprendida por Estados Unidos y que es origen de numerosos abusos de las autoridades a detenidos, recordando los 275 detenidos que se encuentran en la Bahía de Guantánamo sin acusación formal. HRW reitera en su informe que este país sigue teniendo la tasa de encarcelación más elevada del mundo y los hombres negros son encarcelados a una tasa seis veces mayor que los blancos.

Como aspecto positivo, la organización señala la exigencia de cuentas a líderes abusivos. HRW aludió a este respecto a Alberto Fujimori y Charles Taylor, ex presidentes de Perú y Liberia, respecivamente, que se encuentran en juicio para responder por innumerables violaciones de los Derechos Humanos.